Pourquoi Baptiste V..., ancien peintre de Cour oublié, tient-il à présenter à la plus grande exposition parisienne un Portrait De Famille étrangement démodé ?
Après la mort de ses frères, Séléné est confiée à la soeur de l'empereur, Octavie, première dame de Rome qui vit entourée de ses enfants et de ceux de la famille. La fille de Cléopâtre et de Marc Antoine va alors grandir au milieu de toute une tribu et faire sienne la culture romaine jusqu'à son départ à Carthage pour épouser le roi Juba.
Veuve à 30 ans, Madame de Breyves fuit Paris et la Cour pour se réfugier dans une campagne éloignée. Désormais, elle va consacrer sa vie à son fils Alexis, âgé de sept ans, avec une idée fixe : en faire un homme apte à tous les combats.
Roman d'une séparation écrit à la première personne. Après vingt-cinq ans de mariage et quatre enfants, le mari de Catherine, dont celle-ci a toujours accepté les aventures extraconjugales, demande le divorce. Catherine qui pensait être la première épouse, élue pour la vie, doit céder la place à une jeune conquête et devient la veuve d'un vivant, dont elle porte le deuil.
